Juego simbólico: lo que aprende tu hijo cuando juega con una casita de muñecas

Haz la prueba un día. Quédate cerca, en silencio, mientras tu hijo juega con su casita de muñecas. Escucha. Verás que ahí dentro hay una familia desayunando, alguien que llega tarde al cole, una discusión sobre quién duerme en qué habitación. A veces, hasta reconocerás frases tuyas, dichas con tu mismo tono. (Sí, eso también. Prepárate.)

Lo que estás viendo tiene nombre: se llama juego simbólico, y es una de las maneras más potentes que tienen los niños de aprender. Te cuento lo que está pasando en esa cabecita mientras juega, porque es mucho más de lo que parece.

El juego de "hacer como si"

El juego simbólico es el juego de imitar la vida: como si la muñeca fuera mamá, como si fuera la hora de cenar, como si el salón de la casita fuera el de casa. Aparece solo, sin que nadie lo enseñe, alrededor de los dos años, y vive su mejor época entre los tres y los siete.

Para el niño no es un pasatiempo. Es su forma de entender el mundo. Lo que no sabe explicar con palabras, lo explica jugando.

Habla, habla y habla (y eso es buenísimo)

Jugar con una casita es hablar sin parar. Los personajes se saludan, discuten, se cuentan el día. Y el niño pone voz a todos a la vez: ahora es la madre, ahora el bebé, ahora la vecina. Cambiar de personaje le obliga a cambiar de registro, buscar palabras nuevas, construir diálogos enteros. No es casualidad que muchos logopedas trabajen precisamente con casitas y muñecos en sus sesiones.

Aprende a ponerse en el lugar de otro

Para jugar a "ser mamá" o "ser el hermano pequeño", hay que imaginar qué siente el otro, qué diría, cómo reaccionaría. Ese ejercicio tiene un nombre muy bonito: empatía. Y la casita de muñecas es uno de sus mejores gimnasios, porque cada partida es un ensayo de ponerse en otros zapatos.

La casita como diario secreto

Esta es la parte que más me emociona. ¿Tu hijo ha empezado el cole? ¿Ha llegado un hermanito? ¿Os habéis mudado? Fíjate en su casita: es muy probable que esas escenas aparezcan ahí. Los niños recrean lo que les preocupa para entenderlo, para anticiparlo, para sentir que lo controlan un poco.

Jugar es su manera de digerir la vida. Y escucharles jugar, muchas veces, es la mejor manera de saber cómo están de verdad.

Orden, espacio y "cada cosa en su sitio"

Colocar la cocina abajo, el dormitorio arriba, cada mueble en su habitación, recoger al terminar... Parece poca cosa, pero todo eso trabaja la orientación espacial y los hábitos de orden. Que luego se trasladen a su propia habitación ya no te lo puedo prometer, pero algo queda, te lo aseguro.

Un juego que crece con ellos

A los tres años, la casita es escenario de escenas sencillas: a comer, a dormir, a pasear. A los cinco, las historias ya tienen argumento. A los siete, son mundos enteros con sus normas. La casita no cambia; cambia el niño, y el juego crece con él. Por eso es de los pocos juguetes que acompañan toda la infancia: porque el juego no lo pone el juguete, lo pone el niño.

¿Y por qué de madera y sin pilas?

Pues justo por todo lo anterior. Una casita de madera no suena, no se enciende, no dirige el juego. Se queda callada y deja que mande la imaginación. Además, aguanta el trote diario de unas manos pequeñas y, bien cuidada, pasa de un hermano a otro sin despeinarse.

Las mías las fabrico a mano en mi taller de Aldaia, en Valencia, con marcado CE y pensadas para jugar de verdad: puertas que se abren, habitaciones amplias, muebles a su medida. Para que la vida que pase ahí dentro la decidan ellos.

Un último consejo de madre a madre (o padre, o abuela...)

El mejor complemento de una casita de muñecas no lo vendo yo ni nadie: es sentarte a jugar con ellos de vez en cuando. Deja que dirijan la historia, acepta el papel que te den aunque te toque hacer de perro, y escucha. En la casita, los niños cuentan muchas cosas que no cuentan en la mesa.

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